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伦敦奥运会，将有4名运动员以个人名义参赛，他们拥有共同的旗帜奥林匹克会旗。来自南苏丹的马里亚成为第一个以个人名义参赛的选手。荷属安的列斯名将马蒂纳和他的两个同胞也以个人名义出战。
结缘体育
长跑拯救童工生命
20年前的一个黑夜，8岁的马里亚从劳工营里逃了出来。黑暗中，他和另一个孩子不停奔跑。一个星期前，他被持枪械者绑架，成了儿童苦工。
拂晓时分，马里亚和他的伙伴躲进山洞中。太阳升起后，马里亚过上了光明的日子。随后，他在埃及生活了一段时间，11岁时抵达美国。
长跑救了他的命，也成了他未来的职业。“我过去痛恨长跑，但长跑拯救了我的生命。”马里亚如此表示。孩提时代的经历证明他非常擅长奔跑。
16岁时，马里亚已经习惯了美国新罕布什尔州的生活，开始在高中就读。一位体育老师发现他从事任何运动都不会气喘，便把他推荐进了田径队。
“我认为这项运动会让你感到疲劳的。”马里亚仍记得体育老师当时说过的话。后来，他获得了爱荷华州的田径奖学金。
在2011年双城马拉松中，他曾跑出2小时14分32秒的成绩，以此轻松拿到伦敦奥运会门票。他仍在进步，还曾跑出过2小时2分12秒的成绩。
奥运之路
总统恳请罗格特批
但马里亚的奥运路绝非坦途。他没有护照，也没有官方国籍。尽管他已经获得美国居住权，但他并非美国公民。
时光还要回溯到他出逃的那个时代。出逃时，他所在的国家是苏丹。经历了几十年的内战后，南苏丹从苏丹独立。更准确地说，马里亚应该是一个居住在美国的南苏丹人。
南苏丹是全世界最年轻的国家之一，成立于2011年。尽管他们已经成立了奥委会，不过暂时还不能派队员去参加奥运会。
马里亚无法代表南苏丹参加奥运会，他又不愿代表苏丹出战。南苏丹总统亲自给国际奥委会主席罗格写信，恳请对方给予特批。
美国参议员沙欣也写信给罗格，呼吁让马里亚身披国际奥委会会旗参赛。“当你听到这个令人震惊的故事，看看他所克服的困难，你会觉得奥委会应该考虑特殊情况，想办法照顾他。”沙欣说。
获准之后
马里亚竟无语凝噎
国际奥委会听从了沙欣的建议。马里亚成了历史上第一个以个人名义参赛的运动员。
“他的成绩实际上并没有机会夺得奥运奖牌。但我觉得，他的成绩应该在10名到20名之间。”国际奥委会发言人亚当斯昨日确认了马里亚以个人名义参赛的消息。
听到这个消息时，马里亚正准备去训练。他难掩兴奋之情，“我恨不得马上就跑起来，这太令人激动了。这种情感很难被描述，我无语哽咽，我的体温在上升。我必须像一名真正的运动员一样去训练了。”
他的父亲目前仍生活在南苏丹。他会赶往最近的城市去观看儿子的比赛。
距离奥运会开幕式仅剩不足一周，马里亚有可能赶不上开幕式。为了手举国际奥委会会旗出席开幕式，马里亚正绞尽脑汁地想办法。亚当斯并不担心，“我认为他在美国的拥趸者们会想尽办法让他赶上奥运会开幕式。”
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