奥运会的每一面奖牌,都有着相应的奖牌成本,在不同的国家和地区,考虑到各自经济发达程度和运动竞技水准以及传统,成本都会各不相同。不过整体上在全球范围内,对这些奥运奖牌,结合各个国家的GDP水平,大致能得出一个全球化的奖牌成本。
这样的经济演算确实有人在做。一个初期的结论是:越弱小的国家或地区,在奥运奖牌争夺上,越应该集中资源于一些市场化和职业化程度不高的相对冷僻项目。
这是美国经济学家通过奥运会奖牌成本进行数据分析得出的结果。在这种测算中,摔跤、跆拳道和举重,是夺取奥运奖牌经济成本最低的大项。
内特·西尔维尔,是一个以数据分析见长的专业人士,他曾经通过搜集各种数据,准确预测过许多政治选举结果。由于其超高的精准度,西尔维尔曾经被《时代周刊》列入过最有影响力的世界百人名单。
在西尔维尔的数据统计当中,艺术体操是赢取奖牌成本最低的小项,最贵的小项,则是马术。
这项统计分析算法的重点,在于西尔维尔强调的“竞争性平衡”,所以对于一些项目的发展历史研究,成为了这项统计算法的关键部分。他举例说像羽毛球这样的奥运项目,自1996年亚特兰大奥运会至今,长久被中国、印尼和韩国三个国家垄断,85%的奖牌都被三国夺走,于是“竞争性平衡”对于其他羽毛球国家来说几乎不存在。中国、印尼和韩国,在羽毛球这一个项目上,有着巨大的“竞争性优势”,于是每枚奖牌的成本,也要比其他国家低了很多。
因此要回避这些运动项目中领先国家所具备的“竞争性优势”,恢复在奥运会奖牌争夺过程中的“竞争性平衡”,选择好合适的项目,对于一个有志于在奥运会奖牌榜上取得突破的国家或地区至关重要。分析显示,帆船项目是奥运会各种项目中“竞争性平衡”最明显者,因为在过去4届奥运会,这个项目的奖牌分配相当平衡,总共有30个国家和地区至少在帆船项目上赢得了一面奖牌,这意味着,哪怕是一个瑞士这样的内陆国家,只要想提升帆船项目的竞争力,不会受其他过于强势国家或地区的制约。
与之相反的则是乒乓球,又一个中国人擅长的运动项目。即便国际乒联不断修改规则,尽可能增加奥运乒乓球项目的“竞争性平衡”,过去4届奥运会的48面乒乓球奖牌,仍然有30面被中国夺走。
冷僻项目的成本较低,稍微分析一下相关数据就能看得清楚跆拳道是最容易夺取奖牌的,在2008年奥运会上,跆拳道项目总共只有126名选手参赛,却有32面奖牌,概率上看,每4人当中就有1人获得奖牌。举重和摔跤,同样从概率分析上,也因为按照参赛运动员体重细分,归纳出不同级别,每个级别都有奖牌,因此每面奖牌的成本,自然就更低了。
西尔维尔的测算,由数据到数据,未必完全符合运动发展规律,但是从奖牌难易程度上看,他的结论有一定道理,尤其对中国体育而言奖牌榜上,足球冠军是1面金牌,菲尔普斯一个人却能拿8面金牌。然而如果奥运会只是数字和成绩竞技的话,奥林匹克也将失去精神传承。
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