体育世界里,最令体育迷津津乐道的当属经典对决。近三届奥运会,中美两国在奖牌榜上的强力抗衡成为最大热点。尽管夺金势头不减的美国代表团将成为伦敦之役最大赢家,但美国媒体毫不否认:中美之间正形成21世纪奥运会的新对抗。
2004年雅典奥运会,中国获得32枚金牌跃居金牌榜次席,与获得36金的美国形成抗衡局面;2008年的北京奥运会,中国以51枚金牌超越美国,首次占领金牌榜榜首之位。伦敦奥运会,中国在乒乓球、羽毛球、跳水等项目上延续了霸主地位;另一边美国在田径场也是星光熠熠优势明显,两国金牌榜头名的拉锯战一直持续到第13个比赛日,美国以两金优势反超。
《今日美国》报道称,也许美国人还记得冷战期间美国与前苏联在奥运会上的对决,但十几年后,从京奥崛起的中国队在伦敦依然有亮眼表现,中国运动员已经成为美国延续体坛统治地位的最大威胁。
出生在中国的美籍华人任忠然(音译)为中国队夺金而欢呼,“我每天都查看奖牌榜,不过我不觉得这个排名很重要。中美其实并不是在相同的项目上竞争,每个国家都有自己统治的项目。”
在更多美国人看来,本届奥运会的一大新兴焦点,便是中国未来是否会在美国传统优势项目上实现超越,例如游泳。在美国队通常狂揽30枚奖牌的奥运泳池,中国队今次一举摘得5金2银3铜,特别是16岁小将叶诗文的表现令人震惊。
奥林匹克历史学家比尔·马龙说,如果中国游泳保持如此势头,2016年里约热内卢奥运会的游泳比赛将充满戏剧性。
美联社报道指出,中国已经成为世界第二大经济体,对游泳项目的巨额投资是其取得成功的部分原因。加之引入开放的管理和训练模式,送运动员出国接受高水平特训,使得中国泳将能在伦敦大放异彩。
“中国是一个在游泳界崛起的大国。”菲尔普斯的教练鲍勃·鲍曼说,“因为中国人口众多,并且在提高游泳项目水平上肯花力气。”与美国奥委会缺乏联邦资金不同,中国十几年前便提出“119工程”,由国家拨款资助培训游泳、田径和水上运动员,开辟新的金牌增长点。
美国哥伦比亚广播公司则提出,中国的奥运秘诀在于公立体校的培养模式。
此间一些评论家认为,美中在金牌榜上位置的变化,体现了美国的式微以及中国日益增长的经济影响力。中国闯入世界体坛巅峰行列得益于国家大规模的资金投入,表明其正成为体育超级大国;而美国目前则正在担心经济危机造成的负面影响,急需重回金牌第一位给国民打气。无论如何,登上奥运会的领奖台,显然能证明一个国家的经济发展水平,中国的体育进步正与其经济腾飞同步。
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