在经历了2001年的离婚风波、世锦赛失利后，琼斯正一步步走出沼泽。在8月16日的黄金联赛苏黎士站比赛中，这个拥有黝黑皮肤、善良心肠的女人以9.88秒的成绩击败了所有对手，再次站到了世界之巅。 比赛结束后，琼斯接受了《女子体育画报》的访问，她没有过多地谈论胜利。当胜利成为习惯时，她回忆起过去…… 美国宾夕法尼亚大学。富兰克林田径场外。马里诺·琼斯正坐在一张折叠桌前，她的身边是田径名将吉尔·德弗斯和蒂姆·蒙格马利——他们面前是一条长龙，一群孩子满脸仰慕地盯着这些偶像，期望能得到他们的亲笔签名。NIKE公司的工作人员正一边对着手提电话说些什么，一边不耐烦地甩着手，维持现场的秩序。在折叠桌后边，两个巨大的喇叭正在快乐地歌唱着。 签名桌后的和善姐姐 “嗨，我是马里诺，”穿着牛仔裤、白T恤的琼斯微笑地看着站在自己面前的小男孩，“你叫什么名字？”小男孩摇摇头，扮了个鬼脸。琼斯弯下腰，伸手抓住挂在他脖子上的名牌，她打量了一下，又轻轻放好名牌，“这就是你的成绩，你的队伍赢得了4×100米的冠军？”男孩点了点头，咧嘴笑了。琼斯开始仔细地在照片上签名；排在后边的孩子们都伸长脖子向前看着，眼光中满是艳羡。在2000年悉尼奥运会结束后的两年———她在那次比赛中赢得100米、200米、4×400米金牌，4×100米和跳远铜牌———琼斯依然是田径场上最耀眼的明星。 在签名会的后面，富兰克林田径场的比赛正在如火如荼地进行：几百名大学生或高中生运动员正在跑着、跳着，小贩们正卖力地为各种纪念品和饮料而吆喝着——PENNRELAYCARNI－VAL运动会是美国的传统赛事，这也许是这个国度历史最悠久、规模最庞大的运动会，运动会将在3天内进行330个单项的角逐，超过5万名观众一直不停地为运动员们加油助威。 竞技场上的百米飞人 本赛季，琼斯得参加在10个国家举行的19项赛事，每周6天的训练，她还得不时地参加赞助商NIKE和TAGHEUER手表举行的慈善活动。不管多忙，琼斯都会为一个位于北卡的女孩篮球训练营进行指导。很少有运动员能像琼斯一样：不管是奥运会、世锦赛、黄金联赛或是其它比赛，她始终如一地倾注着全部心血。“我总在告诉别人，当我第一个冲向终点时，我才不在乎这究竟是不是奥运会。而我今年的目标就是，尽量超越自我。” 促使琼斯不断奔跑的原因是她时刻渴望超越自己，她希望自己能超越1998年创下的100米10.65秒和200米21.62秒的个人最好成绩。如果训练得力，如果足够幸运，她甚至渴望能超越“花蝴蝶”格利菲斯·乔伊娜。乔伊娜保持的100米和200米世界纪录（10.49秒和21.34秒）已经保持了14年。“是的，人们记住了乔伊娜的指甲和独特风格，但人们想得更多的是，她如何创造了这两项令人目眩的世界纪录，”琼斯说，“卡尔·刘易斯也是如此。他们比对手跑得更快、跳得更远。我曾说过自己的终极目标是成为有史以来最出色的运动员，我知道如何达到我的目标，我必须创造新的世界纪录。” 问题的关键是，自1998年以后，琼斯再也没有跑出比10.65秒、2..62秒更好的成绩。实际上，在去年的世锦赛中，琼斯甚至丢掉了百米冠军的头衔，击败她的是乌克兰人平托塞维奇。此前，琼斯只在1997年的短跑比赛中两次失利———这也是她运动生涯中仅有的3次落败。输给平托塞维奇似乎给予琼斯更大的动力，她把这称为“极度动机”。在今年4月的一次新闻发布会上，琼斯的教练格拉汉姆说：“马里诺被激怒了。”琼斯的老朋友、短跑名将迈克尔·约翰逊则说：“马里诺知道自己碰到了一些麻烦，她的注意力不够集中。但现在，她准备全身心投入比赛，期待能回到1998年时的神勇状态。”让琼斯分心的是她的离婚，去年2月，琼斯和前夫兼教练、铅球名将C.J.亨特分居，6月离婚。关于离婚，琼斯一直保持缄默，直到在8月9日的世锦赛百米比赛中输给了平托塞维奇。这次，琼斯选择了向前看，她说自己达到了新的境界，“我早就听说运动员能够达到一种新境界，对此，只有自己才会有所感受，而在到达最高境界时，你的竞技状态也会随之上升。” 但在PENNRELAYCARNIVAL运动会上，琼斯显然还没达到新境界，由她和米尔斯·克拉克、里查德森、米歇尔·科林斯组成的4×400米接力队在比赛中抛离对手5秒多，但里查德森的单圈速度比琼斯快上0.2秒。琼斯没有评价自己的表现，在参加完签名会后，她直奔机场，准备参加下一次比赛。“我的天赋摆在这里，”琼斯说，“对此我非常清楚，上帝已经为我祈福，除了我自己，没有人能拦住我！” | 
